En fin d’après-midi, malheureusement bien tard, nous voici donc à Souzdal, jolie petite ville de 10000 habitants, restée intacte depuis le 16° siècle. Elle jouit à présent du statut de ville-musée. Elle fut dans le passé une cité florissante et une principauté indépendante, à l’égal de Kiev et de Moscou.
De loin, sur les bords de la rivière Kamenka, le panorama est magnifique : toute une collection de clochers, de bulbes de toutes les couleurs, illuminés par le soleil qui baisse vers l’horizon. On dirait une ville de conte de fées.
La rivière Kamenka
Souzdal, au loin, au soleil couchant
Au loin, le clocher du monastère de la Déposition de la Robe
Au loin, la cathédrale de la Nativité et l’église du prophète Élie
Église du prophète Élie
La cathédrale de la Nativité et l’église du prophète Élie
En nous rapprochant de la ville, nous remarquons des isbas de couleur aux fenêtres artistement décorées.
Jolie maison de Souzdal
Comme toutes les cités de l’Anneau d’Or, elle possède un kremlin dont les deux monuments essentiels sont le palais des archevêques, qui abrite actuellement un musée…
Le palais des archevêques au toit vert et la cathédrale de la Nativité
…et la cathédrale de la Nativité, commencée au 13° siècle, aux beaux bulbes bleus ornés d’étoiles d’or. En face de la cathédrale, s’élève son clocher pyramidal tout blanc.
Cathédrale de la Nativité
Le clocher
En remontant la rue, nous traversons la partie commerciale de la ville avec ses galeries à arcades qui bordent la place du Marché. Au centre, s’élève la jolie église de la Résurrection, cubique, à toits à quatre pentes, flanquée d’un élégant clocher très pointu.
L’église de la Résurrection
Plus loin, le monastère du Sauveur Saint-Euthyme est entouré d’une muraille de briques à 12 tours. À l’intérieur, la cathédrale de la Transfiguration du Sauveur est célèbre pour ses fresques du 17°. Ses coupoles vertes entourent une coupole d’or.
L’enceinte
La cathédrale de la Transfiguration (1)
La cathédrale de la Transfiguration (2)
La cathédrale de la Transfiguration (3)
La cathédrale de la Transfiguration (4)
À l’intérieur, des peintures magnifiques, aux bleus inimitables, de Nikitine et Savine.
L’iconostase
Mosaïques
Décoration intérieure (1)
Décoration intérieure (2)
Décoration intérieure (3)
Tout à côté, le clocher-arcade abrite ses 19 cloches dont le sonneur tire cinq fois par jour des mélodies religieuses, tristes ou gaies, c’est selon.
Le clocher
Le clocher (2)
À l’autre bout de la ville, en face du kremlin, un musée de la vie paysanne et de l’architecture en bois regroupe des églises, des moulins à vent, des hangars et des isbas, tous édifices bâtis sans clous, seulement par emboîtement ou avec des chevilles de bois.
L’église de la Transfiguration du Sauveur en bois
Isbas
Outillage des isbas
Si vous allez à Souzdal, vous pourrez y voir bien d’autres merveilles, comme le monastère de la Déposition de la Robe de la Vierge, Notre-Dame de Smolensk…
Notre-Dame-de-Smolensk
…ou encore le monastère de l’Intercession où des femmes de haute naissance furent dans le passé exilées ou contraintes à la vie de nonne. Mais notre arrivée tardive ne nous a pas permis de les visiter. Et ici, dans cette isba où notre guide local, Romain, nous décrivait avec passion la vie des paysans russes dans les siècles passés, il faisait froid, la nuit était tombée depuis longtemps et je me surprenais à rêver d’une douche chaude et d’un lit douillet !…
Alors, un conseil : pour profiter pleinement de cette ville magnifique,
arrivez de bonne heure…
Adieu, Souzdal…
et consacrez-lui toute une journée pour une visite inoubliable !
