Après une longue route depuis Mexico, l’étape à Oaxaca était la bienvenue.
La piscine
L’hôtel, très agréable, offre un service impeccable et une belle piscine extérieure… dont nous n’avons pas eu le temps de profiter !
Au matin, départ vers le site archéologique de Monte Alban, habité dès le 5° siècle par les Olmèques, puis par les Zapotèques, puis par les Aztèques, avant l’arrivée des Espagnols vers 1520. Il est situé sur un plateau, à 400 m au-dessus de Oaxaca.
Arrivée à Monte Alban
Dès l’entrée, voici le portrait d’Alfonso Caso, un archéologue qui a laissé son nom aux campagnes de fouilles qui ont mis à jour les monuments.
L’archéologue de Monte Alban
Un plan et une maquette en précisent la disposition.
Le plan du site
Voici d’abord la tombe 56.
La tombe 56
Puis le jeu de pelote, bordé de gradins, très bien conservé.
Le terrain du jeu de pelote
Disques solaires qui ornaient le jeu de pelote
Ce jeu est à la fois distraction et cérémonie rituelle, c’est un sport sacré dans lequel les mouvements de la balle reproduisent le mouvement des astres. Les joueurs se renvoyaient une grosse balle de caoutchouc en n’utilisant ni les mains ni les pieds, seulement les hanches, les coudes et les genoux, ce qui explique les protections rembourrées dont ils s’entouraient le corps. L’équipe vaincue était parfois sacrifiée après le jeu en offrande au dieu de la mort.
Plus loin, voici la place principale au centre de laquelle s’élèvent les édifices G, H et I qui devaient porter autrefois des pyramides.
Édifices G, H et I au centre de la Place Principale
À l’extrémité sud, se dressent des stèles dont certaines sont gravées.
Une stèle
Sur l’autre côté, l’édifice L montre le mur des Danseurs…
La place principale et, sur la droite, l’édifice L dit des Danseurs
…ainsi nommé à cause des stèles représentant des hommes de profil, yeux fermés et bouche ouverte, dans des postures étranges.
Personnages sculptés
Un patio surbaissé, bordé d’un portique dont il reste seulement le pied des 12 colonnes, clôt vers le nord la place principale.
Le patio surbaissé et la place principale
Les colonnes
De là, on aperçoit en contrebas la ville d’Oaxaca.
Oaxaca vue depuis Monte Alban
Le plateau, très venteux, est couvert de végétation pauvre et résistante, comme on en trouve à l’orée des déserts.
Végétation sur le Monte Alban
Les jacarandas et les oiseaux y mettent cependant une jolie touche de couleur !
Jacarandas
Joli passereau vu à Monte Alban
Après un rapide passage au musée, nous rejoignons le bus tout en longeant les étals de chapeaux (bien utiles…). Notre guide nous a conseillé de goûter aux sorbets “faits maison” proposés par des vendeurs locaux. Je me suis laissé tenter mais j’aurais été mieux inspirée de m’abstenir : ils étaient délicieux et leurs parfums inattendus (pétales de roses, chocolat et même sauterelles…), mais les conséquences digestives se sont révélées désastreuses…
