L’après-midi est consacré à la visite de la Tanière du Loup (quartier général d’Hitler pendant la guerre).
En effet, dès l’automne 1940, Hitler choisit, pour établir son Centre de commandement de l’armée allemande sur tous les fronts, la forêt de Gierloz, en Mazurie. Ce pays de forêts et de lacs, avec une ligne ferroviaire et un aéroport proche, semblait le lieu idéal. Les ouvriers, croyant bâtir un établissement chimique, édifièrent sur 18 ha une véritable petite ville produisant elle-même son électricité. 80 bâtiments sortirent de terre : 30 baraques en bois ou en briques et 50 bunkers aux murs de 3 m d’épaisseur.
Dès 1942, on doubla les plafonds de poutres en béton à cordes d’acier et en 1943, les bunkers eux-mêmes subirent cette amélioration : les murs atteignirent 7m d’épaisseur et les plafonds 8m ! L’ensemble était entouré de barbelés et de champs de mines et dissimulé sous un filet de végétation qu’on changeait à chaque saison, ce qui rendait l’endroit invisible du ciel.
Hitler y séjourna avec son état-major jusqu’en novembre 1944, environ 850 jours. Près de 1500 personnes y travaillaient : gardiens, soldats, officiers, agents d’assistance, de santé, de secrétariat, de restauration, de technique… En dehors des locaux de travail, tous ces gens trouvaient sur place un restaurant, un salon de thé, un casino, et aussi… un abri antiaérien.
Tous ces bâtiments et bunkers ont été plastiqués sur l’ordre d’Hitler en janvier 1945, à raison de 8 à 10 tonnes d’explosifs par bunker !!! Il n’en reste donc plus aujourd’hui qu’un vaste champ de ruines.
Mais un sentier de visite permet de voir les bâtiments de briques éventrés, les bunkers disloqués. Au N°3, une plaque commémorative rappelle l’emplacement où le colonel Claus von Stauffenberg organisa un attentat contre Hitler le 20 juillet 1944. L’officier parvint à placer sa bombe dans la salle de réunion de l’état-major. Plusieurs officiers furent tués dans l’explosion, mais Hitler ne fut que légèrement blessé et les conjurés furent immédiatement arrêtés, fusillés et incinérés.
Au N°13, le bunker d’Hitler, avec sa salle à manger, sa chambre, son bureau, sans la moindre fenêtre.
Notre guide nous raconta la vie que menaient le Führer et tout son entourage dans cet endroit sinistre. Et pour détendre l’atmosphère, il nous raconta l’histoire des grenouilles :
Ces batraciens faisaient tant de bruit que les soldats exaspérés les tuèrent en versant du pétrole dans l’eau des mares. Mais, sans prédateurs, les moustiques se mirent à proliférer, rendant la vie de tous insupportable dans cette région de forêts, de lacs et de marécages. Hitler ordonna alors de dépolluer le sol et l’eau et de rapporter de nouvelles grenouilles !
Après cette visite assez éprouvante, nous avons pris la route du monastère de Swieta Lipka.
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